El Palau Pitti (Palazzo Pitti oficialment i en italià) és un gegantesc palau renaixentista de Florència, Itàlia. Està situat en la ribera sud del riu Arno, a molt curta distància del Ponte Vecchio. L'aspecte de l'actual palau data de 1458 i era originalment la residència urbana de Lucca Pitti, un banquer florentí.
Va ser comprat per la família Mèdici el 1539 com residència oficial dels Grans Ducs de la Toscana. En el segle XIX, el palau va ser usat com base militar per Napoleó I, i després va servir, durant un curt període de temps, com residència oficial dels Reis d'Itàlia. A principis del segle XX, el palazzo juntament amb el seu contingut va ser donat al poble italià per Víctor Manuel III; pel que es van obrir les seves portes al públic i es va convertir en una de les més grans galeries d'art de Florència. Avui dia, segueix sent un museu públic, però s'han ampliat les col·leccions inicials.
Història.
La construcció d'aquest sever i imponent edifici va ser encarregada el 1458 pel banquer florentí Lucca Pitti, amic i aliat de Cosme de Mèdici.La història primerenca d'aquest palau és una barreja de mite i realitat. Es diu que Lucca Pitti volia construir un gran palau que desbanqués al Palau Mèdici Riccardi, donant precises instruccions sobre la grandària de les finestres (aquestes debien ser majors que el pòrtic del Palau).
Personalitats com Vasari van mantenir que Brunelleschi va ser el veritable arquitecte del palau i que el seu aprenent Lucca Fancelli va realitzar simplement la tasca d'ajudant. Actualment, s'atribuïx el disseny del palau a Fancelli. A part de les òbvies diferències estilístiques entre ambdós arquitectes, Brunelleschi va morir dotze anys abans que comencessin les obres del palau. El disseny i la posició dels vans suggereixen que Fancelli tenia més experiència en arquitectura utilitària domèstica que en les regles humanistes definides per Alberti en el seu manual De Re Aedificatoria.
El palau original, encara que impressionant, no va assolir rivalitzar en termes de grandària i contingut amb la magnificencia de les residències de la família Mèdici. L'arquitecte anava contracorrent a la moda de l'època, doncs la maçoneria encoixinata de la pedra reforçada per la repetició de vans i arcades donen a l'edifici una aparença severa i dura, que recorda a un aqüeducte de l'Imperi Romà (art all'antica). Aquest disseny original ha superat el pas del temps, doncs la fórmula de la seva façana es va mantenir durant les successives ampliacions del palau, estenent-se la seva influència en nombroses imitacions durant la seva època i en les recreacions del segle XVIII. Els treballs del palau es van parar després dels incidents financers que va sofrir Lucca Pitti arran de la mort de Cosme de Mèdici el 1464, quedant el palau inconclús a la mort
L'edifici va ser venut el 1549 per Buonaccorso Pitti, descendent de Lucca, a Elionor de Toledo, esposa de Cosme I de Mèdici, Gran Duc de Toscana, i que havia estat educada en la luxosa cort de Nàpols. Al mudar-se al palau, Cosme va encomanar a Vasari l'ampliació del palau per a adequar-lo als seus gustos i necessitats.
La grandària del palau va augmentar considerablement i es va construir un passadís elevat des de l'antiga residència real, el Palazzo Vecchio travessant els Uffizi i el Ponte Vecchio, al Palazzo Pitti. A més, es van adquirir uns terrenys al fons del palau, en el pujol del Bóboli, per a crear un gran parc, els Jardins de Boboli. Els paisatgistes que van treballar en aquest projecte van ser Niccolo Tribolo i Bartolommeo Ammanati. El disseny original del jardí envoltava a un amfiteatre, situat darrere del corps de logis del palau, en el qual es representaven obres de teatre de dramaturgs de la talla de Giovanni Battista Cini per a la conreada cort florentina.
Quan es va acabar el projecte dels jardins, Ammanati va centrar la seva atenció en la construcció d'una gran cortile (pati) després de la façana principal, per a unir el palau amb els flamants jardins. Perquè estigués al mateix nivell que la plaça, es va haver d'excavar en el vessant del pujol del Bóboli. La maçoneria acanalada d'aquest pati ha estat copiada en nombrosos palaus, com va fer Maria de Mèdici en la seva residència parisenca, el Palau de Luxemburg.
Així mateix, es van introduir en la façana les finestre inginocchiate,Finestres agenollades, en referència a la seva semblança amb un reclinatori, o Prie-Dieu que van ser creades per Miquel Àngel.
Entre els anys 1558 i 1570, Ammanati va construir una escala monumental, que permetés accedir amb més pompa al piano nobile, i va afegir dues ales al palau, que envoltaven el tot just creat pati. En el lateral que dóna al jardí, va projectar una gruta anomenada Grotto de Moisés, per l'estàtua de pòrfir allí situada, i sobre la terrassa superior, a nivell de de les finestres del piano nobile, la Font de Carciofo, la font de la carxofa, dissenyada per l'assistent de Giambologna, Francesco Susini (1641).
El 1616 es va obrir un concurs per a dissenyar l'ampliació de la principal façana urbana mitjançant tres mòduls en cada extrem. El guanyador va ser Giulio Parigi. Els treballs en l'ala nord van començar el 1618 i en la sud el 1631, aquesta última a càrrec d'Alfonso Parigi.
Durant el segle XVIII es van construir dues ales perpendiculars, dissenyades per l'arquitecte Giuseppe Ruggeri, a fi de crear una plaça central frontal en la façana, prototip de cour d'honeur després copiat a França. Moltes altres alteracions i addicions menors es van fer a través dels anys sota distints governants i a càrrec d'arquitectes diversos.
El palau va ser la residència principal dels Mèdici fins a la mort el 1737 de l'últim hereu del llinatge, Joan Gastó de Mèdici, Gran Duc de Toscana. La propietat va passar llavors a les mans dels nous ducs, membres de la Casa de Lorena, en la persona de Francesc I, Emperador del Sacro Imperi Romà Germànic. La propietat del palau per part dels austríacs va ser breument interrompuda per Napoleó, qui va utilitzar al palau com residència durant el seu domini d'Itàlia.
Quan el 1860, la Toscana es va convertir en una província del Regne d'Itàlia, el palau es va convertir en propietat de la Casa de Saboya. Després del Risorgimento, mentre Florència va servir per poc temps com capital d'Itàlia, el Rei el va utilitzar com a residència fins el 1871.
El seu nét, Víctor Manuel III va donar el palau a la nació el 1919. El palau i altres edificis dins dels Jardins de Boboli van ser dividits en cinc galeries d'art i un museu que alberguen la major part del seu contingut original i diverses adquisicions estatals. Les 140 habitacions obertes al públic pertanyen a les ampliacions del nucli original que es van fer en els segles XVII i XVII. Es conserven interiors antics i addicions posteriors, com el saló del tron. L'any 2005 es van descobrir uns banys del segle XVIII, que mostren instal·lacions de fontaneria molt similars als sanitaris actuals.
El refetor de Santa Apollonia (Cenacolo de Sant’Apollonia) pertanyia a l'antic monestir de Santa Apollonia, ara suprimit, un dels cenobis femenins més importants de la ciutat de Florència.Es troba al nord del centre històric, prop de San Marco.
El refetor de Santa Apollonia, una gran sala rectangular amb finestres altes, és decorat amb diverses pintures murals, la més important és, segurament l'impressionant Sant Sopar d'Andrea del Castagno. En italià s'utilitza el mot "cenacolo" tant per la sala utilitzada com a menjador de les monges, el que coneixem com refetor, com també per l'escena del Sant Sopar (o Santa Cena) que la decora. A més és també el Cenacle, el lloc on hom considera que Jesús va celebrar la Cena amb els apòstols. El Sant Sopar de Santa Apollonia no és un cas únic, a Florència hi ha una àmplia sèrie de "cenacolos", que es van fer entre els segles XIV, XV i XVI.
